Kieran Trippier a salué l’influence de Jordan Henderson sur et en dehors du terrain après que le vice-capitaine anglais ait été hué par une partie de la foule de Wembley.

Le match amical de vendredi contre l’Australie a vu le joueur de 33 ans jouer à domicile pour la première fois depuis son transfert controversé de Liverpool au club saoudien d’Al-Ettifaq.

Henderson est un fervent défenseur des droits LGBTQ+ et s’est excusé le mois dernier pour tout préjudice qu’il avait causé en déménageant dans un pays où l’homosexualité est illégale.

Le nom du skipper suppléant a suscité des murmures avant le coup d’envoi et le milieu de terrain a fini par être hué lors de son remplacement, le patron Gareth Southgate étant mis en colère par une réaction qui, selon lui, « défie la logique ».

Son coéquipier international de longue date, Trippier, qui a remplacé Henderson, a déclaré : « Je vais être honnête, je ne l’ai même pas remarqué. J’étais évidemment concentré sur mon arrivée.

« Mais écoutez, Hendo a combien de capsules ? 80 sélections impaires, je pense que c’est parce qu’il a représenté l’Angleterre. Pour moi, je le vois au quotidien, c’est un personnage incroyable, c’est un leader. Ce qu’il fait pour l’équipe, jouer ou ne pas jouer.

« Pour être honnête avec vous, je n’ai même pas reconnu la réception car évidemment je suis concentré sur mon travail pour aider l’équipe à franchir la ligne d’arrivée et à gagner.

« Mais pour moi, tout ce que je peux dire sur Hendo, c’est qu’il est un grand leader, une personne incroyable à avoir dans le vestiaire et je pense que plus de 80 sélections parlent de lui-même.

« Sur et en dehors du terrain, il est un gagnant, comme il l’exige à l’entraînement, comme il l’exige lors des matchs, dans le vestiaire avant les matchs. Il s’assure que tout le monde s’entraîne correctement, il fixe des normes et même moi-même à 33 ans, quand je le regarde, je le suis.

« C’est ce dont vous avez besoin. Hendo a tout, c’est un grand capitaine. Donc, pour être honnête, je ne pense pas avoir besoin de dire grand-chose sur le leadership de Hendo.

Des poches de supporters anglais se moquant des leurs n’ont rien de nouveau, avec Harry Maguire, souvent critiqué, hué par certains supporters lors de leur dernier match amical à Wembley contre la Côte d’Ivoire il y a 18 mois.

« Pour nous, en tant que joueurs, nous restons unis », a déclaré Trippier. «C’est la chose la plus importante.

«Nous savons à quel point Harry est important, Hendo ou qui que ce soit. La chose la plus importante, c’est nous en tant qu’équipe, le staff, Gareth, toutes les personnes impliquées, nous restons ensemble. En interne, aucun problème. Tout le monde est calme et détendu.

«Cela montre à quel point des joueurs comme Harry ont du caractère, un autre leader, ne se laisse pas décourager par quoi que ce soit et il continue. Chaque fois qu’il joue, il joue avec le sourire aux lèvres et c’est une personne incroyable. C’est la chose la plus importante.

L’équipe soudée d’Angleterre s’est soudée grâce à des expériences partagées, bonnes et mauvaises, et peut assurer sa place dans un quatrième tournoi majeur sous Southgate lors du match de qualification pour l’Euro 2024 mardi contre l’Italie.

Le noyau expérimenté du groupe est complété par des étoiles montantes, dont aucune ne brille plus que Jude Bellingham en ce moment.

Le joueur de 20 ans a marqué 10 buts en 10 apparitions pour le Real Madrid après s’être parfaitement intégré à la vie dans la capitale espagnole, où Trippier a remporté le titre de la Liga face à son rival l’Atletico.

« À un si jeune âge, avec sa maturité, sa qualité et son agressivité, il est effrayant », a déclaré l’arrière droit de Newcastle.

« Si vous jouez bien là-bas à Madrid, les fans vous adoreront. Je ne suis pas surpris de la façon dont il a commencé là-bas parce que Jude est effrayant.

« Jude a fait des choses incroyables à Dortmund. Il a emporté cette expérience avec lui. Vous voyez, il joue avec liberté et les joueurs autour de lui vont améliorer encore davantage ses standards. Le plus effrayant, c’est qu’il n’a que 20 ans.

Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait faire la différence entre échouer et aller jusqu’au bout, Trippier a répondu : « Il peut faire la différence, mais si vous regardez dans toute l’équipe, de 2018 à aujourd’hui, nous avons fait des pas massifs.

« Nous avons perdu en finale de l’Euro, mais le plus important c’est que nous progressons, nous nous en sortons très bien. Nous avons des joueurs qui peuvent changer le jeu, nous avons des buts sur tout le terrain.

« Jude, Madders (James Maddison), évidemment Bukayo (Saka), Phil (Foden), ils peuvent changer de jeu à certains moments. Ils sont encore jeunes. Représenter l’Angleterre est une grande chose mais ces gars jouent au plus haut niveau.