Maidstone a produit l’un des grands bouleversements de la FA Cup après que Sam Corne ait battu Ipswich avec un vainqueur à la 66e minute.

Corne avait été le héros au troisième tour contre Stevenage et a encore gravé son nom dans le folklore des Stones avec une belle finition en deuxième mi-temps pour envoyer l’équipe National League Sud de George Elokobi au cinquième tour de la compétition.

Les Stones étaient redevables au gardien Lucas Covolan, qui a réalisé une série d’arrêts avant que l’excellent lob de Lamar Reynolds à la 43e minute ne mette au défi les 4 472 supporters du Kent de rêver.

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Maidstone United a provoqué l’un des plus gros chocs de l’histoire de la FA Cup.#BBCFootball

– BBC Sport (@BBCSport) 27 janvier 2024

Jeremy Sarmiento a égalisé pour Ipswich au début de la seconde mi-temps, mais le club du Sky Bet Championship a été renversé lorsque Corne est rentré chez lui à 24 minutes de la fin à Portman Road pour poursuivre le parcours de conte de fées de l’équipe de sixième rang.

Maidstone avait encaissé 231 375 £ de prix en argent sur le chemin du quatrième tour et alors qu’ils avaient déjà éliminé les adversaires de la Ligue 2 et de la Ligue 1, Ipswich était un cran au dessus de sa classe.

Le patron de la ville, Kieran McKenna, a effectué 10 changements par rapport au tirage au sort de lundi contre Leicester, un autre espoir de promotion, mais le trafic était toujours à sens unique au début.

Sarmiento, prêté par Brighton, a frappé le poteau à 25 mètres et l’effort de suivi d’Omari Hutchinson a été sauvé par le gardien des Stones Covolan en cinq minutes.

Hutchinson était au cœur de l’action et a heurté les boiseries peu de temps après avant que le stoppeur brésilien Covolan ne contrecarre Cameron Humphreys.

Une bataille intrigante entre le jeune de Chelsea Hutchinson et Covolan s’était déjà développée avec son prochain effort du pied gauche paré à côté.

Tout cela s’est passé avant les 15 minutes et tandis que les vagues d’attaques incessantes d’Ipswich se calmaient momentanément, Sam Morsy, Hutchinson et George Edmundson ont tous gaspillé des opportunités avant que le fort soutien de Maidstone ne puisse s’enthousiasmer pour la première fois.

La course animée de Liam Sole n’a finalement abouti à rien avant qu’un centre de Gavin Hoyte ne soit facilement dégagé, mais cela a donné au soutien du club de la Ligue nationale sud de quoi crier.

Les chants de « Championnat, tu rigoles » ont rapidement suivi, même si Sarmiento les a presque fait taire à la 35e minute.

Sarmiento a survolé un défi puis un autre avant que sa frappe à longue portée ne soit déviée par Paul Appiah et ne fasse passer le toit du filet.

Sone Aluko était le prochain coupable d’Ipswich lorsqu’il s’est écarté après la faute de Dominic Ball, mais cela semblait encore une question de temps avant l’arrivée du premier match.

C’est ce qui a été fait avec 43 minutes jouées, même si, étonnamment, c’est allé à l’équipe hors championnat.

Maidstone s’est détaché d’un corner et Sole a effectué une magnifique passe en direction de Reynolds, qui a récupéré et somptueusement récupéré Christian Walton avec son pied gauche à 18 mètres pour déclencher un pandémonium.

Le patron des Stones, Elokobi, a gardé son sang-froid, mais le reste de son équipe a regroupé Reynolds alors que les fans extérieurs sautaient de joie.

La mi-temps a suivi et alors qu’Ipswich jouissait d’une possession de 78 pour cent et menait 18-1 au nombre de tirs, c’est Maidstone qui détenait la tête.

Elokobi a passé une partie de l’intervalle à être interviewé par la BBC, mais Ipswich a riposté à la 56e minute.

Après que l’arrière central des Stones Appiah ait eu une passe interceptée, les hôtes ont puni la défense des visiteurs hors de position avec Jack Taylor trouvant Sarmiento, qui s’est recroquevillé dans le coin pour son deuxième but depuis son arrivée en prêt ce mois-ci.

Tous les regards étaient désormais tournés vers la question de savoir si la course de conte de fées de Maidstone, au sixième rang, s’arrêterait de manière saccadée, mais le héros du troisième tour, Corne, avait d’autres idées.

C’est Sarmiento qui a cédé la possession à Reynolds sur la ligne médiane et le buteur des Stones est devenu créateur avec une passe à Corne, qui a résisté de manière impressionnante à Edmundson et a marqué à 12 mètres avec 24 minutes à jouer.

McKenna a regardé le remplaçant d’Ipswich, Harry Clarke, tester Covolan avant que Wes Burns ne tire large et Edmundson a ensuite été réservé pour simulation à la 76e minute après être tombé avec Manny Duku à proximité.

Ipswich a poussé pour une dernière chance et leur grand moment est arrivé à six minutes de la fin, mais l’effort groupé de Conor Chaplin a été brillamment renversé sur la barre transversale par Covolan pour garantir que Maidstone progresse vers le cinquième tour.