« Nous, les Australiens, sommes une foule bizarre, n’est-ce pas? » Thomson a écrit dans L’âge en 1996.

« Nous ne faisons pas de battage médiatique pour nos propres sportifs. Ce n’est pas dans notre composition. Nous leur faisons gagner leurs crédits, généralement à la dure.

« Pourtant, nous sommes des tendres pour le champion de quelqu’un d’autre. »

À l’époque, Thomson écrivait sur le battage médiatique consacré à Tiger Woods jouant à l’Open d’Australie, tandis que le champion amateur australien en titre, David Gleeson, était pratiquement ignoré.

Et même s’il serait exagéré de suggérer que nous ignorons Karrie Webb, il est également juste de faire valoir que nous sous-estimons la Queenslander et ses réalisations.

Dans les pages de ce mois-ci Magazine Golf Australiema collègue Karen Harding fait un excellent travail en nous rappelant à quel point la carrière époustouflante de Webb a été.

(Le mag vaut la peine d’être acheté pour cette seule fonctionnalité).

Mais plus que les trophées qu’elle a collectés, l’histoire est un fabuleux rappel de ce que Webb a fait (et continue de faire) pour le jeu au-delà du jeu.

Dans quelques semaines, Webb jouera aux clubs de golf Victoria et Kingston Heath pour les premiers Open d’Australie féminins et masculins simultanés.

Ce sera son 26e départ, un nombre impressionnant en soi, mais considérez que Webb n’a jamais manqué un Open d’Australie depuis qu’elle est devenue professionnelle et vous avez une idée de son engagement.

En tenant compte des années où l’événement n’a pas été joué, depuis 1994, il y a eu 25 occasions pour Webb de jouer et elle l’a fait toutes les 25 fois. Et est sur le point de recommencer.

Imaginez si nos meilleurs joueurs masculins avaient montré le même engagement envers le championnat national au fil des décennies ?

L’état du golf professionnel dans ce pays suscite beaucoup d’inquiétude et il y a des forces à l’œuvre qui échappent à nos frontières et à notre contrôle, ce qui rend difficile l’organisation de grands événements ici.

Mais personne ne pouvait demander plus à Karrie Webb lorsqu’il s’agissait de contribuer à la scène golfique locale.

Sa présence cette année (aux côtés d’autres grands gagnants australiens Minjee Lee et Hannah Green) jouera un rôle important dans l’ajout au prestige du tournoi, tout comme son travail en dehors du parcours a joué un rôle important dans le développement de Lee et Vert.

Et ne présumez pas non plus que sa présence sera simplement cérémonielle. Alors qu’ils jouent à peine au golf de compétition ces jours-ci, les parcours de Victoria et de Kingston Heath se prêtent à un joueur d’expérience.

Si un Peter Senior de 57 ans peut remporter un Masters australien à Huntingdale en 2015, il n’y a aucune raison pour qu’une Karrie Webb de 47 ans ne puisse pas lutter juste en décembre.

Mais peu importe où elle termine la semaine, il faut espérer que Webb obtienne au moins une partie de la reconnaissance qu’elle mérite pour sa contribution extraordinaire et continue au golf dans ce pays.