Avec Chelsea et Tottenham Hotspur en difficulté, il est clair que les deux clubs rechercheront de nouveaux managers permanents cet été. Sans aucun doute, l’un des principaux candidats pour l’un ou l’autre rôle est Julian Nagelsmann.

Comme beaucoup de ses contemporains, Nagelsmann épouse un style proactif basé sur le pressing haut et la domination de la possession. Souvent, les entraîneurs sont classés en fonction de l’aspect de ce style sur lequel ils se concentrent le plus : des joueurs comme Jesse Marsch, Ralph Hassenhuttel et d’autres entraîneurs du système Red Bull se concentrent davantage sur le pressing et le contre-pressing, tandis que Luis Enrique, Louis Van Gaal et d’autres consacrent plus d’attention au jeu de possession.

Cependant, les véritables entraîneurs d’élite, tels que Pep Guardiola et Jurgen Klopp, sont devenus les meilleurs de leur génération en raison de leur capacité à développer des équipes qui trouvent un équilibre optimal entre les deux.

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Au cours de sa carrière courte mais impressionnante jusqu’à présent, Nageslmann a montré sa capacité à trouver cet équilibre et à construire des équipes très compétentes avec et sans ballon. Ne cherchez pas plus loin que son passage au Bayern Munich pour illustrer la remarquable dextérité de sa capacité tactique.

Lors de leur première saison de l’ère post-Lewandowski, ils ont marqué 72 buts sous sa tutelle en Bundesliga et n’en ont concédé que 27, tandis que leurs chiffres sous-jacents en ont fait la meilleure équipe d’Allemagne par une marge bien plus grande que ne le suggère le vrai tableau. Comment y est-il parvenu ? En modifiant son approche tactique de la saison dernière.

Clarissa Barcala explique bien cette transition en distinguant les attaques basées sur la position et basées sur le rôle de Nagelsmann. Le premier met l’accent sur le système, où les joueurs sont censés occuper des zones spécifiques du terrain dans des phases particulières de construction pour s’assurer que l’équipe peut maximiser son contrôle de l’espace. Cela comportait une forme 3-1-6 en possession, avec des joueurs situés étroitement pour faciliter les échanges rapides et directs du ballon dans une forme étroite et appuyer agressivement si le ballon était retourné.

Cependant, au fur et à mesure qu’il se familiarisait avec son équipe, Nagelsmann contrôlait moins le jeu de son équipe en possession. Alors que bon nombre de leurs rotations et schémas clés sont restés, comme charger un côté du terrain avant de passer rapidement à l’autre ou avoir un nombre élevé de passes rebondies, le joueur de 35 ans a encouragé les joueurs à être plus fluides sur le plan de la position. Il a également essayé d’adapter les schémas de jeu de l’équipe aux forces individuelles des attaquants. Le résultat était un style plus lent qui reposait un peu plus sur les prouesses individuelles, mais comme le montrent les chiffres, il était toujours incroyablement efficace.

Alors qu’il envisage de déménager à Chelsea ou à Tottenham, il est difficile de dire que Nagelsmann utilisera un système ou un style particulier. Ses principes généraux d’attaque proactive basée sur la possession sont clairs, mais quelles facettes de ce style il mettra l’accent et comment il équilibrera cela avec l’équipe à sa disposition reste à voir.

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Les deux clubs présentent différents types de défis. À Tottenham Hotspur, les problèmes auxquels le club est confronté d’un point de vue tactique sont clairs. Sous Antonio Conte, le club souffrait d’un manque de rotation, d’une défense de bloc bas trop passive et d’une approche rigide et répétitive en possession qui laissait peu de place aux joueurs pour l’imagination ou l’imprévisibilité.

Nagelsmann transformerait presque certainement toutes ces questions. Il fait beaucoup tourner les joueurs, utilise différents types de formations et met en œuvre une presse plus élevée. Même les itérations positionnelles les plus rigides de ses équipes jouent avec beaucoup plus de fluidité que les équipes de Conte. Il s’adapterait également bien au fait que l’équipe est construite pour un retour à trois et apprécierait probablement l’opportunité de travailler avec de jeunes joueurs talentueux comme Dejan Kulusevski, Pedro Porro, Bryan Gil et Djed Spence. Il y avait un sentiment au Bayern que Nagelsmann n’aimait pas nécessairement travailler avec de grandes stars, et ses deux premiers emplois à Hoffenheim et Leipzig ont montré sa capacité à extraire le plus de vétérans ou de jeunes talents généralement méconnus.

Les Spurs, qui doivent prendre la tête d’Arsenal et viser à recruter de jeunes joueurs qui pourront éventuellement devenir des joueurs d’élite, offrent un environnement solide à Nagelsmann pour mettre en œuvre ses idées tactiques. Cependant, rien ne garantit qu’il sera soutenu de manière adéquate par la hiérarchie du club.

Ce serait également un projet à plus long terme, où les perspectives d’argenterie seraient probablement minimes au cours de ses deux premières années à la tête. Même en ignorant un Manchester United ascendant et un Liverpool probablement renaissant la saison prochaine, City et Arsenal possèdent tous deux des équipes d’élite et soit plus de ressources, soit plus de jeunes talents à haut plafond que les Spurs. Nagelsmann peut être réticent à rejoindre un club où ses idées pourraient être mises en œuvre en douceur mais n’aboutiront finalement qu’à peu de succès tangibles.

À Chelsea, il travaillerait sans aucun doute avec un talent de calibre supérieur et une coterie de jeunes joueurs qui pourraient devenir des talents sensationnels. La grande question pour tout entraîneur de Stamford Bridge est de savoir quels joueurs décident-ils de construire et lesquels devraient-ils laisser tomber. Que ce soit quelque chose qu’un entraîneur répondrait, ou si c’était une réponse de la hiérarchie encombrée de Chelsea, cela pourrait avoir une grande incidence sur les perspectives de succès de Nagelsmann là-bas.

S’il devait recevoir une équipe élaguée avec un meilleur équilibre, il pourrait avoir un impact monumental sur l’équipe. Graham Potter n’a jamais vraiment recréé les schémas tactiques de ses équipes de Brighton et Swansea, et l’équipe manque de véritable identité à la fois en possession et hors possession. Nagelsmann est un entraîneur idéal pour inculquer les principes qui leur manquent cruellement. C’est un entraîneur plus direct, agressif et respectueux des risques que Tuchel, ce qui pourrait enfin sortir Chelsea de son malaise de marquer des buts.

Du point de vue de la gestion des hommes, il pourrait également être exactement ce dont les Blues ont besoin pour tirer le meilleur parti de leurs signatures chancelantes et de grands noms. Les goûts d’Angelino, Timo Werner, Joelinton et Leroy Sane sont tous apparus de nouveaux joueurs sous Nagelsmann malgré des difficultés sous d’autres entraîneurs, et on pourrait énumérer un certain nombre de joueurs qui bénéficieraient non seulement d’une contribution tactique meilleure et plus claire, mais une nouvelle source et style de motivation dans la pirogue.

Sans le football européen la saison prochaine et la pré-saison complète, Nagelsmann pourrait créer une véritable équipe d’élite dans un laps de temps relativement court. Cependant, tout repose sur l’énorme question de savoir si l’équipe peut être taillée et gérée de manière sensée par ceux qui sont au-dessus de lui.

Bien que chaque équipe présente des risques uniques et des récompenses potentielles pour Nagelsmann, il est clair que les deux seraient nettement meilleurs s’il les rejoignait. Peu importe où il ira, Julian Nagelsmann sera sûrement bientôt au travail et montrera une fois de plus pourquoi il est vraiment l’un des meilleurs entraîneurs d’Europe.